Ett världsarv till: Canal du Midi

Vi bor ju i världsarvet Karlskrona och har bott länge i ett annat, Höga Kusten. Men vi blev väldigt imponerade när vi åkte till Béziers och fick lära oss om UNESCOs världsarv Canal du Midi.

Redan 1667 påbörjades arbetet med att gräva en kanal som skulle förbinda Medelhavet med Atlanten. Det tog 14 år för 12 000 arbetare att bygga kanalen upp till Toulouse och 1681 kunde den invigas. Från Toulouse kunde man sedan ta sig vidare till Atlanten via floden Garonne. För att försörja kanalen med vatten byggdes också världens största vattenreservoar där vatten från bergen samlades in och kunde portioneras ut till kanalens högsta punkt.

Det var under solkungens, Louis XIV:s tid som kanalen byggdes. Då fick den heta Canal Royal de Languedoc, men efter franska revolutionen gick det inte med kungliga namn längre, så då fick den sitt nuvarande namn. Det här var inte solkungens största projekt – Versailles kostade mångdubbelt mer. Men för hela Languedoc blev det ett stort uppsving för vinodlarna som fick avsättning för sina produkter och för handel och sjöfart som gav arbete åt många människor.

En enorm akvedukt i sten går över floden Orb. Den liknar en romersk akvedukt med sina runda bågar i flera nivåer. Akvedukten byggdes i mitten av 1800-talet för att göra färden säkrare för pråmarna. Floden Orb var nyckfull och starka strömmar kunde hindra trafiken på floden.

Akvedukten leder fram till en slusstrappa med 9 slussar.

Den kommersiella sjöfarten upphörde för 30 år sedan men kanalen trafikeras med mängder av fritidsbåtar. Kul att titta på när de slussar.